咳嗽是呼吸系统最常见的临床症状，百日咳是由百日咳杆菌引起的一种急性呼吸道传染性疾病。百日咳引起的咳嗽较为剧烈，为刺激样咳嗽，同时伴有气道痉挛。多为喘鸣甚至鸡鸣样咳嗽，声调尖，患者症状重。普通咳嗽可以由很多疾病导致，如鼻咽炎、支气管炎、肺炎或反流性食道炎等都会引起咳嗽。普通咳嗽的症状较轻微，为阵发性，有时伴有咳痰。

咳嗽是呼吸系统的常见症状，但是咳嗽不具有特征性。无论轻症的咳嗽还是严重的咳嗽如果3-5日内没有缓解的趋势，应该到医院请专科医生帮助检查和判断。通过基本的检查，例如胸部影像学检查、血常规检查、痰液病原微生物检查、肺功能检查等，可以为咳嗽的症状寻找诊断方向，对因治疗才最重要。