尖锐湿疣的潜伏期为3个月左右，短则1个半月，长则6个月。尖锐湿疣潜伏期几乎没有任何症状，凭肉眼无法辨别，只有在潜伏期刚刚转入皮肤基层，病发时期，患者可出现阴部有多个独立淡红色乳头状赘生物。尖锐湿疣HPV病毒具有极强的传染性，主要通过性传染，少数是间接性接触传染，例如母婴卫生孕用品。尖锐湿疣70%通过性接触传染，30%通过接触污染物感染所致，有增生物长出以后及时确诊。鉴别是否是尖锐湿疣方法如下：
1、去医院做活体检查即活检；
2、用药物做鉴定即醋酸白试验，3分钟看尖锐湿疣皮肤是不是变白，不白则不是；病毒感染人体以后可潜伏在基底角朊细胞间，在表皮细胞层复制，HPV侵入细胞核引起细胞迅速分裂，同时伴随着病毒颗粒的繁殖与播散，形成特征的乳头瘤，这与患者的免疫功能强弱有关；尖锐湿疣HPV通过性接触传播，接触部位小创面可以促进感染；
3、鳞状上皮皮肤、黏膜、生化对于HPV都敏感，每一型HPV与特殊临床损害有关，且对皮肤与黏膜上皮各有其好发部位。HPV病毒潜伏期只有皮肤黏膜充血、不疼、轻度发痒，一般不被重视，当疣体出现时才受重视，潜伏期预防湿疣复发是关键。