慢性心力衰竭常见诱因为感染，尤其是呼吸道感染，还有过度劳累及情绪过度激动等。另外发生心律失常，如快速性心律失常，包括房颤发作，也会导致心肌耗氧量增加，随后心脏射血效率下降，会诱发心力衰竭发作。补液或液体摄入过多、过快，都为慢性心力衰竭的常见诱因。对于治疗心衰药物的不恰当停用，尤其是利尿剂，可能加重患者的体液潴留，增加心脏负荷，诱发心力衰竭发作。

慢性心力衰竭并非独特的疾病，而是多种心血管疾病发展到终末期的综合征。发病原因主要包括基本病因和诱因，基本病因为心肌本身出现的病变，或由于其他原因导致的心脏负荷增加，从而出现心功能下降。如缺血性心肌病、扩张型心肌病、心脏瓣膜病、先天性心脏病等。