阑尾是一种单纯细长的盲管状结构，阑尾腔的梗阻可以诱发阑尾的急性炎症，主要是由于管腔梗阻后分泌过多的黏液，腔内的压力导致血运障碍，导致阑尾壁充血、水肿 、梗阻，或者坏死、穿孔。
阑尾炎可以分为急性阑尾炎和慢性阑尾炎，急性阑尾炎可以分为急性单纯性阑尾炎、急性化脓性阑尾炎、坏疽性阑尾炎、阑尾周围脓肿。慢性阑尾炎包括反复发作的阑尾炎，或者亚急性阑尾炎的急性发作，阑尾的诱因过去后，可以出现急性炎症引起的慢性并发症，这种情况多会反复发作。
如果阑尾炎长期反复发作，建议患者进行手术治疗，也有少数患者通过口服抗生素抑制阑尾炎性的反复发作，可以达到治愈的目的。但是绝大多数阑尾炎还是考虑手术治疗，这样可以达到一劳永逸的效果。
