脑积水是一种先天性畸形，只要能得到及时发现、及时治疗，患儿的智力完全不受影响，或者仅有轻微影响。如果并发严重的脑发育异常，即使脑积水治愈，患儿的智力也会受到一定的影响。
单纯的脑积水是指先天性脑脊液循环通路受到了阻碍，脑室内的脑脊液异常增多，压迫周围的脑组织而引发的一种疾病。目前的科学技术水平能在宫内发现胎儿脑室扩大的情况，一般在孕28-32周，如果脑室扩大比较重，可发现脑室进行性增大。出生后也可通过测量头围、观察患儿的反应，特别是看有无落日征或反复喷射性呕吐、头皮静脉扩张、烦躁不安等情况，初步判断有无脑积水。头围和前囟的变化也非常重要，脑积水患儿的前囟门是冠状缝和矢状缝的交界点，如果前囟非常大，也有脑积水的可能，需要到医院进行头颅B超、CT或磁共振检查。确诊脑积水后，只要进行脑室腹腔分流手术，脑积水的情况即可得到缓解或控制，甚至治愈。
