目前酚酞片已经被国家禁止应用，不建议患者再应用酚酞片，但是对于部分仍然持有酚酞片的老患者而言，短期、偶尔的应用通常没有问题，但是如果长期大量应用酚酞片，可能会导致患者血钾降低，引起电解质紊乱、血糖升高，同时破坏肠道肌间神经节细胞，使便秘更加严重。同时患者长期应用酚酞片，较多患者进行过肠镜时汇报的结论通常会出现结肠黑变病，由于结肠黑变病能增加结肠癌的发病风险，因此不建议患者长期大量应用。

对于长期便秘的患者建议可以应用作用比较缓和的容积性的泻药，比如乳果糖。如果是肠道菌群失调的老年人或者小孩，还可以适当口服益生菌的制剂，以改善患者的便秘症状。同时也可以配合生活方式的改变，比如适当增加运动，膳食中增加富含纤维素的食物，从而改善便秘。