老年痴呆临床确诊往往通过患者认知功能下降的表现，结合病程特点判断。不同类型的痴呆有不同表现和病程特点，另外要结合化验室检查、物理检查、心理测试，综合判断是否是老年痴呆和老年痴呆的类型。

由于痴呆患者在医生面前的表现只是目前现象，所以询问老年痴呆患者的知情者、照料者就变得比较重要。有些老年痴呆患者，病情比较轻，可以正常与医生说话、配合检查，其思路很清晰，对答也很切题，记性也不错。但询问子女、照料者，可能会知道异常表现，所以要通过询问知情者再结合检查患者本人认知功能状态做出判断。