主动脉硬化就是全身动脉硬化的一部分，动脉硬化主要是因为动脉里面的一些代谢产物，特别是脂质的代谢产物，从血液中间析出以后，沉积在血管壁上面。在开始的时候，可以使血管壁增厚，逐渐便形成了斑块，当斑块变硬、钙化，就称为动脉硬化。

斑块一旦钙化以后非常硬，硬度可如同石头一般，特别是主动脉，因为主动脉粗，形成的斑块又大，所以斑块质地特别硬。主动脉上面的硬化斑块因为大，在做CT片子或者其他检查的时候，可以看到在主动脉上面有非常多的钙化的结、 斑块。

预防主动脉形成斑块，从年轻的时候就要特别注意，首先是生活方式的调整，其次如果一旦存在动脉硬化的斑块以后，就要口服他汀类的药物来稳定斑块，防止增生，减缓动脉硬化的发生。