炒三仙主要是指三类具有消积化滞作用的中药，即山楂、神曲、麦芽炒制以后入中药，称为炒三仙，也称为焦三仙。山楂、神曲、麦芽这三味药，都属于中药消导药的范畴，消导药是指具有消积化滞作用的中药，即平时熟知的具有消食作用的中药，山楂、神曲、麦芽分别具有很好的消食作用。

麦芽主要适用于面食过多食用的情况，山楂具有很好的消积化滞作用，若肉类进食过多，可以通过食用山楂来达到消食的效果。山楂可能较酸，很多人食用后会觉得胃里反酸、不舒适，所以有时就会炮制、翻炒后做成炒山楂，既可以发挥很好的消食作用，又可以避免酸性刺激对胃引起的不适。