噬血细胞综合征分为原发性和继发性。潜在疾患可为感染、肿瘤、免疫介导性疾病，由于噬血细胞增多，加速血细胞破坏。老年人体质比较弱，免疫力较差，所以更容易发生感染。这个病一般不会传染，需尽快去除感染因素，治疗原发病，多可治愈。

家族性噬血细胞综合征不经治疗，存活期只有几个月，应用化疗后则大大改善预后，有的患者化疗后生存期可以达几年以上。只有异基因造血干细胞移植，才能治愈家族性噬血细胞综合征。继发性噬血细胞综合征，一岁以下患病者的预后差；由细菌引起的预后较好；EB病毒所导致的预后最差。