病毒性脑膜炎的病程与年龄密切相关，儿童的病程是一周左右，成人的病程一般大于两周。

病毒性脑膜炎主要表现为发热、头痛、恶心、呕吐、畏光、肌痛、乏力、感觉异常、脑膜刺激征等症状，有些患者可能伴随有咽峡炎，面部和躯干可出现斑丘疹。

病毒性脑膜炎主要是肠道病毒感染，经过粪-口途径传播，因此，一般有家族爆发的倾向。