直肠癌术前放疗的目的有：

1、使肿瘤有效退缩，让外科手术更加成功；

2、抑制肿瘤活性，减少术中播散概率；

3、可观察肿瘤于体内的治疗反应，指导术后辅助治疗的方案选择；

4、肿瘤位置较低患者手术可能涉及器官切除，如术前放化疗使肿瘤缩小，外科医生可进行保住肛门的手术；

5、部分患者经放化疗后肿瘤可完全消退，如无手术意愿可尝试观察治疗，但不作为常规推荐。