腹泻是以大便次数增多、大便质地改变为主要症状的消化道疾病，常伴有排便急迫感、肛门不适、失禁等症状。如果1天大便次数超过3次，质地比较清稀或水样，持续2-3个月以上或间歇期在2-4周内的复发性腹泻，都可诊断为慢性腹泻。引起慢性腹泻的原因很多，如急性肠炎控制不彻底转化为慢性肠炎、痢疾预后不良或其它原因引起的慢性腹泻，如药物。