食管癌的化疗通常需要2-4个周期，但食管癌以治疗原发病灶为主，也就是局部治疗，包括手术治疗和放射治疗，脱离局部治疗的全身治疗没有价值。

在我国食管癌大多是鳞癌，晚期食管鳞癌已不能进行手术，最有效的治疗方法是同步放化疗，局部放疗可以缩小肿瘤体积，甚至可以将肿瘤完全杀灭。

与此同时穿插进行化疗，可有效的控制血液中的肿瘤细胞，使局部肿瘤和全身肿瘤得到有效的控制。