甲状腺肿大与碘存在密切关系。如患者生活在缺碘地区，多数患者由于机体缺碘而无法合成足够的甲状腺激素，反馈刺激垂体TSH升高，升高的TSH促使甲状腺增生，造成了甲状腺弥漫性肿大。在同一地区，有超过10%的人患有甲状腺肿，可以称为地方性甲状腺肿大。地方性甲状腺肿大主要病因为缺碘，具体情况需国家疾病控制中心参与调研，我国是碘缺乏严重的国家，国家推行全民加碘盐政策是防止碘缺乏病最有效措施。