呼吸衰竭指各种原因引起的肺通气功能及合并肺换气功能障碍，导致肺部有效气体交换减少，导致缺氧或二氧化碳增高，即各种疾病导致肺不能有效从空气中获取氧气，不能将体内产生的废气排出。急性呼吸衰竭通常在数分钟到数日之间，出现上述症状，称为急性呼吸衰竭，该病是较重疾病，应及时进行救治，早期治疗能够获得较好疗效。