食管癌的主要症状为进行性吞咽困难，临床推荐患者首先做上消化道钡餐造影检查，若提示有食管黏膜中断、钡剂通过困难等表现，可常规进行胸部、上腹部甚至颈部增强CT，辅助临床医生对患者病情及手术中是否能完全切除进行判断，进而评估肿瘤大小、是否有远处转移，如肺、食管、淋巴结等部位转移，以及肿瘤与局部气管、心脏、主动脉等重要器官的关系。