普通血液透析与血液滤过主要以清除体内小分子物质为主，但由于透析器中透析膜的孔径大小问题，部分大分子物质无法被清除。而血液灌流则可通过活性炭或树脂组成吸附剂的吸附作用，清除血液中普通血液透析与血液滤过等其他普通治疗手段无法清除的部分毒素、药物或代谢废物。血液灌流中的吸附作用，类似于活性炭吸附甲醛的原理。