食道癌疼痛与否与肿瘤的生长部位、肿瘤大小、肿瘤是否破溃，以及肿瘤是否侵犯到相应器官有关。如部分患者食道肿瘤较大，压迫到胸骨则会引发胸痛，另外，部分患者还会出现吞咽梗阻感及疼痛感。临床中食道癌患者的典型症状为进行性吞咽困难，即疾病早期难以吞咽干性食物，继而是难以吞咽半流质食物，待疾病发展至后期则不能咽下水和唾液。