所有的放射治疗都是一种局部治疗，直肠癌的放疗同样也是一种局部治疗，主要针对肿瘤所在的区域，以及它周围有可能出现转移的一些淋巴结引流区域，进行局部的放射治疗；直肠癌放射治疗，还包括它对其他的一些转移病灶的姑息治疗。由于直肠癌的放射治疗是一种局部治疗，所以它的全身副作用比较小，病人基本上都能很好地耐受。