所有的放射治疗都是一种局部治疗，直肠癌的放疗同样也是一种局部治疗。它主要是针对肿瘤所在的区域，以及它周围有可能出现转移的一些淋巴结引流区域进行局部的放射治疗；直肠癌放射治疗还包括它对其他的一些转移病灶的姑息治疗。由于直肠癌的放射治疗是一种局部治疗，所以它的全身副作用比较小，病人基本上都能很好地耐受这个局部治疗。