老年痴呆又叫阿尔茨海默病、脑退化症或失智症，主要为神经系统慢性退行性的功能下降，表现为记忆力下降及认知功能下降。此种记忆力下降，主要以净记忆力为主，表现为无法忆起刚讲过的话、发生的事、去过的地方等，出现精神行为异常；认知功能下降，表现为混淆判断某些常出现的伦理且理解力下降，无法理解他人的话，无法正常从事工作，经常迷路，甚至出现睡眠障碍，导致生活能力下降。