腹腔镜是从上世纪80-90年代之后逐渐出现的外科技术。这个技术是通过建立腹腔气腹，也就是在肚子上打个小孔，把气体灌进去之后肚子膨起来，建造一个空间后，通过监视器进行腹腔内的操作和检查。其作用目前主要几个方面，一方面进行腹腔镜下手术治疗，包括腹腔镜胆囊切除、阑尾切除，甚至腹腔镜胃手术、肠道手术等，也就是腹腔里所有脏器手术，几乎都可以通过腹腔镜完成。第二方面就是腹腔镜检查，腹腔镜在肿瘤分期方面也发挥重要作用，通过目前影像学检查和实验室检查，无论是胃癌、肠癌，15%-25%左右病人在手术前是不能发现腹腔里的种植转移。腹腔种植转移对于病人预后和准确分期判断非常重要，通过腹腔镜放大作用，探查腹腔里面有没有种植转移，准确地为病人进行分期。