消化道肿瘤患者在早期一般无明显的症状，所以较多患者容易忽略该病，没有针对消化道肿瘤进行检查。目前提倡进行早期筛查，如果家里有人得过肠癌或胃癌，其他家庭成员即为高危人群，发生消化道癌的可能性可高于一般人群，建议进行胃肠镜检查。通常经济发达地区容易患大肠癌，而西北贫穷地区则容易患胃癌，主要与当地患者饮食方式相关，所以不同地区癌症发病率不同。建议无论是否存在自觉症状，40以后都应定期进行胃肠镜检查。