睡眠过程中存在快波睡眠与慢波睡眠两种形式，其中快波睡眠临床上称为有梦睡眠，正常睡眠过程中大脑神经细胞均处于抑制状态，但大脑皮层及少数区域，睡眠过程中处于兴奋状态，导致出现梦境，目前理论认为噩梦出现原因如下：

1、日有所思，夜有所梦：因睡前观看惊恐电影或小说，刺激大脑中形成记忆表象，一旦进入梦境，可出现与此相关的梦境；

2、睡眠习惯：睡姿不正确，如俯卧或压迫心脏，易出现恐怖噩梦；

3、患病状态：如发烧、心脏功能欠佳或脑供血不足时，易出现噩梦。