由于肾脏在腹部最后方，较难用手触及，所以早期肾癌症状并不明显。临床上绝大多数肾癌患者是在体检或腰部及其他部位不适时进行B超、CT或磁共振等影像学检查才得以发现。多数晚期肾癌患者可出现肉眼血尿、腹部肿块以及腰痛三个典型的症状，极少数有高血压或发烧表现。临床多数患者一旦有典型症状时已进入肾癌晚期，需定期体检，通过早发现、早治疗来提高治愈率。