肋间神经疼痛一般是沿着肋间神经走行方向，从背部胸椎至前胸或者腹部，呈半环形放射性剧痛。疼痛一般为持续性痛、刀割样痛，阵发性加剧，在深呼吸、咳嗽、打喷嚏时疼痛可以加重，常常有束带感，病变一般为单侧。引起肋间神经痛的病因包括炎症、创伤、肿瘤、代谢性疾病等，常见于胸椎间盘退行性变、突出，关节囊和韧带增厚、骨化，导致神经通道狭窄变形，可引起肋间神经炎症，产生疼痛。同样，累及肋间神经病变还有胸椎结核、胸椎骨折或脱位、脊椎或脊髓肿瘤、强直性脊柱炎以及肋骨、纵隔、胸膜病变等。