牙齿外表面有一层坚硬的保护壳，但牙齿内部是空心的，主要容纳牙髓。由于各种原因导致牙齿外表面坚硬的保护壳被破坏，使患者牙髓外露。目前临床上牙髓外露的原因常见的有两种，第一种为急性外伤，如骑车或走路不小心摔了一下，导致牙齿部分缺失，出现牙髓外露；第二种为龋洞，表现为患者牙齿表面出现黑洞，牙齿外表面的保护硬壳逐渐被腐蚀，最后导致牙髓外露。