与教科书中多发伤定义不同，现在多发伤与国际诊断标准一致，被定义为同一致伤因子导致至少两个解剖部位以上的组织损伤，且一处为致命伤，称为多发伤。

如果同一个解剖部位，如四肢、脊柱部位均有损伤不能称之为多发伤，只能定义为多处伤。

此外多发伤还需与复合伤相鉴别，复合伤是指不同的致伤因素造成的损伤，多发伤并不一定是复合伤。