乳腺癌的典型症状分早期和晚期。早期症状实际是乳房包块，包块可能是孤立的，也可能是粘连的。随着情况的发展，可能会出现其它表现，如乳房疼痛，乳房皮肤改变，包括橘皮样改变、皮肤凹陷、乳头凹陷以及腋窝淋巴肿大等。如果再继续发展就会出现乳腺癌的转移，可以转移到肺或是转移到骨或转移到脑，相应的又会出现咳嗽、全身疼痛以及恶心、呕吐、头痛等转移性症状。转移到相应位置后，临床表现和相应器官的功能是密切相关的，如肺内的转移，可能会出现气急、缺氧、咳嗽等情况。如果转移到肝脏，会出现胃口减退、黄疸等转移性症状。关于乳腺癌的病因，目前并不是很清楚，大体上有几个倾向性的结论：

1、女性月经来潮过早和绝经过晚引起雌激素过度暴露；

2、肥胖和久坐的生活方式；

2、长期的精神压力大。

乳腺癌与遗传性的因素密切相关。在乳腺癌发生的过程中，有家族史的患者，发生率会明显增加，若患者的一级亲属，即其母亲或者兄弟姐妹有发病的情况，其发病概率会明显增加。