咳嗽无痰是干咳，咳嗽有痰是湿咳，有痰和无痰并不能说明病情的严重程度，只是一种状态。
干咳有时也会咳得喘不过气，有痰有时病情也不会很重，主要是咳嗽时气体是否可以充分交换，以及是否有胸闷、气喘，影响学习和工作。如果没有影响学习工作，为轻度咳嗽，如果影响了学习和工作，为重度咳嗽。咳嗽时应做胸片和CT检查，如果肺上有病变，单叶肺的病变为轻度，两叶肺都有病变为重度。所以干咳和有痰的咳嗽，并不能说明哪个更严重。
哮喘的干咳，咳起来喘不过气，有时喉间有喘鸣，空气可以吸进去，但呼不出来，表现为憋闷，为比较严重的症状。尤其是老年人有痰的咳嗽，痰不容易咳出，容易有痰堵窒息，如果伴随有发烧，此时整个肺实变非常严重。如果出现了相对严重的咳嗽，且服了普通的抗感冒药、止咳药，效果不好，应及时到医院去就诊，让专科医生诊断和治疗。
