胆囊是人体胆道系统的一部分。如果胆道系统是棵大树，那肝内胆管是枝叶，胆总管是树干，肝脏分泌的胆汁通过枝叶汇入胆总管，再通过胆总管进入十二指肠，形成胆汁循环。胆囊长在肝外，胆囊管汇入胆总管，胆囊属于胆道大树的分支。胆囊具有贮存胆汁、浓缩胆汁的功能，进食后胆囊收缩，可以帮助消化。由于胆囊结石，需要切除胆囊，失去胆汁浓缩功能，但胆道大树依然是存在，胆汁依然可以通过肝内胆管进入胆总管，再进入肠道，胆汁循环正常存在。胆囊切除后，90%以上，甚至99%以上的患者，没有明显症状，但是个别患者会出现进食油腻食物后腹泻。所以失去胆囊并不可怕，如果需要做胆囊切除，也不必畏惧。
