民间常说的M3，指的是急性早幼粒细胞白血病，主要是早幼粒细胞受到累积产生了病变，这种早幼粒细胞内含有较多颗粒，在以前由于治疗方案的不完善，化疗后早幼粒细胞大量释放出颗粒，引起患者出现DIC（弥散性血管内凝血），内脏甚至脑的出血，常常导致患者早期死亡。

近年来由于治疗的进展，使用了全反式的维甲酸、砷剂的治疗，通过化疗，相当一部分患者就能够达到治愈的效果。目前甚至能达到90%治愈，个别也有复发，但较少。