甲状腺肿大是甲状腺疾病相对比较多见的体征，包括单纯甲状腺肿大，即甲状腺弥漫性增大，甚至超过胸锁乳突肌的外缘，称为Ⅲ度肿大。看不见、摸得着的甲状腺是Ⅰ度肿大，既看得见又摸得着，又没有超过胸锁乳突肌外缘的肿大甲状腺称之为Ⅱ度肿大。有单纯性肿大也有结节性肿大，结节性又分良性和恶性。目前甲状腺肿大的流行病学数据显示，几乎有50%的人有甲状腺结节，最高的地区可达69%，甚至达到76%。沿海地区甲状腺结节的发生很多。甲状腺肿大可能什么东西都没长，也可能甲状腺内长了结节，但是这些结节多数都是良性病变。约90%的病人都是良性的甲状腺结节，不必过于担心。大约10%的甲状腺结节是恶性病变，但在这些恶性病变里有90%发展相对比较缓慢，处理和不处理预后都大致相同。如果发现甲状腺肿大，应该到医院，根据医生的安排，选择继续观察或者手术。