三叉神经痛有两种情况，一种是原发性三叉神经痛，一种是继发性三叉神经痛。继发性三叉神经痛有明确原因可查，如三叉神经附近肿瘤，压迫三叉神经引起疼痛，这种三叉神经痛可直接针对病因进行治疗，切除肿瘤可把三叉神经痛治好。原发性三叉神经痛通过检查，如磁共振、CT甚至血管检查都没有发现三叉神经有其他病变，也没有原因引起三叉神经痛。原发性三叉神经痛病人都伴发有高血压，甚至糖尿病的情况。长期高血压、糖尿病可造成血管硬化，而三叉神经根附近有血管经过，由于血管跟神经靠得很近，在血流动力学作用下，靠近三叉神经根的血管长期缓慢地对神经根形成搏动性冲击，导致神经根变性，经过三叉神经传入的感觉冲动在局部形成环路，正常情况下三叉神经相当于放大器的作用，部分病人会感觉到正常的触摸、触碰引发的剧烈疼痛。