垂体前叶功能减退主要是因为垂体病变造成的相应激素分泌减少的症状，肿瘤、缺血性坏死、炎症以及下丘脑疾病，均会造成垂体功能减退。垂体功能减退可以表现为单一激素减少，也可以表现为多种激素减少。比如席汉氏综合征，是因为产妇产后大出血，导致垂体缺血性坏死而造成功能减退。表现为促性腺激素减少，使得外周性腺器官功能减退，女性会出现闭经、无泌乳、性器官萎缩、毛发脱落；男性会表现为性欲减退、肌肉松弛以及骨质疏松等。如果病变影响到甲状腺轴，表现为促甲状腺激素分泌减少，甲状腺是靶器官，会引起甲状腺功能减退，引起一系列症状，如代谢低下、兴奋性减低等；如果影响到肾上腺，会引起肾上腺皮质功能减退的症状。