核医学科的检查用放射性物质，放射性物质被称为同位素。在60-70年代，核医学科被叫做同位素室，核医学可能叫起来更容易理解，所以现在称为核医学科。核医学科用来检查和治疗的放射性物质叫做同位素，如用来甲状腺显像或治疗的同位素碘，但吃饭时也需要碘，因为碘是身体需要的微量元素，不能多不能少。来自海带、紫菜、海鱼等海产品里的碘就没有射线和科室有射线的碘就互为同位素。比如没有射线的碘，就把有射线的碘称作同位素，有射线的碘也可以把没射线的碘叫做同位素，它们是同一个位置上的元素。