咳嗽包括湿咳和干咳。湿咳是指咳嗽的时候有痰，干咳是指的没有痰的咳嗽。引起干咳的原因有好多种，比如成年人有肺癌会有干咳，肺结核也有可能会有干咳。但是对于儿童来说，干咳最常见的还是上呼吸道感染。
对于上呼吸道感染引起来的干咳，没有发烧，一般状态比较好的情况下，最好的办法是等，不是吃药。因为干咳是儿童的咳嗽感受器对某些炎症因子刺激产生咳嗽反射。真正的止咳，反倒对儿童病情不利。所以，在不影响儿童睡觉、生活的情况下，干咳可以不吃药。
如果儿童咳嗽特别厉害，甚至影响睡觉，一晚一晚地咳，都无法睡觉，甚至都吃不成饭，一吃就咳，一咳就吐，这种情况下，可以适当地运用镇咳剂。一般镇咳剂副作用都比较大。所以，家长用镇咳剂的时候，尽量不要自己选择，而应该到医院去让医生给镇咳药处方。
还有，如果儿童干咳比较严重，不一定是没有炎症，有的病症状也是干咳。比如支原体肺炎的儿童有可能刚开始的时候剧烈的干咳，这时候吃咳嗽药不是主要的，找见病因才是主要的。
此时应该带儿童去医院就诊，做进一步的检查，看看有没有支气管肺炎或者支气管感染引起来的支气管炎，或者支原体感染引起来的支气管炎。如果真有支原体感染，应该给予相应的抗支原体治疗，这些都应由医生开处方治疗。
