口臭指的是从口腔或者其它充满空气的空腔散发出来的臭味，严重影响社会交往，还有心理健康。世卫组织已经将口臭作为一种疾病进行相应报道。在某项调查中显示，中国人口臭的患病率大概为27.5%，某些西方国家甚至可以达到50%。

按照口臭的发病原因，分为非口源性口臭和口源性口臭。非口源性口臭常见的是可以产生脓性分泌物的疾病，如化脓性扁桃体炎、慢性上颌窦炎，也可见于胃肠道疾病，如急慢性胃炎、消化性溃疡也是可以引起口臭。80%-90%的口臭属于口源性口臭。

导致口臭的原因可能包括没有治疗的龋齿、残根、残冠或是不良的修复体、不正常的解剖结构、牙龈炎、牙周炎等。其中龋齿和牙周疾病是最常见的病因。

因为龋齿的龋洞内有大量的食物残渣和菌斑残留，通过细菌的发酵最终产生臭味。牙周疾病的患者有大量牙石、菌斑，牙龈处于炎症状态，不断出血，经过发酵会产生硫化氢、氨类物质，最终出现明显的臭味。