在临床上，通过磁共振检查能检查出部分肺癌。虽然，CT检查是检查肺癌的首选手段，但在一些特殊情况下，磁共振检查是对CT检查的很好的补充。比如对于肺上沟瘤的病人，只进行CT检查不足以判断肿瘤对于周围胸壁和臂丛神经的侵犯情况。这时就需要通过核磁共振检查，进一步判断肿瘤分期。
当肺癌病灶，发生在纵隔、大血管附近，要判断肺癌对周围的纵隔和大血管的侵犯情况，只通过CT检查就不够用。需要通过磁共振检查，更好地反映纵隔部位结构。所以，磁共振检查，在肺癌的诊断中，也具有一定价值。
另外，在增强CT检查时，常需要使用碘造影剂，有的病人对碘造影剂过敏，这时核磁共振检查就能够发挥很好的辅助诊断的作用。当然，无论是CT检查，还是磁共振检查，都不足以确诊肺癌，要想确诊肺癌，需要在发现病灶之后，通过病理学检查，才能够明确诊断，指导后续治疗。
