艾滋病并发症危害极大，可引起恶性肿瘤和死亡，经性交、血液和母婴传播，男同性恋是高危人群，安全的性行为是预防的关键。艾滋病的患者并不是死于艾滋病，而是死于机会性感染。人类天生具有免疫功能，当细菌、病毒等侵入人体的时候，在免疫功能正常的情况下，就算生病也能够治愈。然而艾滋病毒攻击的正是人体免疫系统的中枢细胞，致使人体丧失抵抗能力，不能与对生命有威胁的病菌作战，从而使人体发生多种极为少见的不可治愈的感染和肿瘤，最终导致感染者死亡。即艾滋病毒本身并不会引发任何疾病，但是会破坏免疫系统。当免疫系统被艾滋病毒破坏后，人体由于失去抵抗能力而感染其他疾病，导致死亡。所以艾滋病患者不是死于艾滋病，而是死于机会性感染。常见艾滋病的病人死亡在临床上有见到卡波西肉瘤，还有肺孢子菌肺炎等。