牙周医学是1996年由Offenbacher教授在美国提出的，是指牙周疾病可能与全身系统性疾病之间存在密切的关联，而全身系统性疾病可能反馈到牙周组织，造成牙周组织的炎症性破坏或者病理性改变。这两类疾病之间的关联称为牙周医学。与牙周病关联的系统性疾病包括冠状动脉粥样硬化性心脏病、糖尿病、早产、低体重新生儿、脑梗。目前的研究还显示，阿尔茨海默综合症、消化系统肿瘤、口腔颌面部肿瘤等都可能与牙周病存在密切关联。冠状动脉粥样硬化性心脏病患者的冠状动脉粥样硬化斑块中，已经发现了不同种类的牙周致病细菌，而且无论是体外还是动物研究，都发现牙周致病细菌可以通过微小血液循环到达局部斑块中，促进斑块的形成和破裂。牙周病和糖尿病之间也存在密切关联，牙周病是糖尿病的几大并发症之一，糖尿病患者的牙周状况往往更难以控制。此外还发现患有重度牙周炎的孕妇，容易发生早产和低体重新生儿。很多系统性疾病和牙周病存在密切关联。因此治疗牙周病不仅是为了使牙齿支持组织健康，还与全身健康有密切关系。