中耳炎是发生在中耳黏膜的炎症性疾病，有化脓性中耳炎和非化脓性中耳炎之分，同时又有急性和慢性之分，是耳科常见病和多发病。中医又有脓耳、耳胀、耳闭之称，多因感冒擤鼻方法不当、污水入耳所致，其症状主要表现为听力下降、耳痛、耳鸣、耳流脓、听力下降。听力下降是中耳炎的最主要症状，耳朵是听觉器官，声音通过外耳、中耳传到内耳，就能听到声音，所以中耳发炎会有不同程度的听力下降。有的表现为耳内胀闷感，小孩表现为对声音反应迟钝，注意力不集中，成绩下降才被家长发现。耳痛多发生于急性化脓性中耳炎及急性非化脓性中耳炎，急性化脓性中耳炎鼓膜穿孔前耳痛比较剧烈，鼓膜一旦穿孔，耳朵有脓性分泌物流出以后，耳痛的症状可以立刻减轻。慢性中耳炎的耳痛一般不太明显，耳鸣多为低调间歇性，例如噼噼啪啪的声音、嗡嗡的声音以及流水一样的声音；耳流脓脓量多少不等，有时还带有血丝或臭味。如果有血丝或者臭味，应警惕非良性型中耳炎，可以引起脑脓肿等严重并发症。