首先明确呼吸衰竭的概念，呼吸衰竭指因为各种原因引起肺通气功能或者换气功能出现严重障碍，引起肺不能进行有效的气体交换，造成缺氧即低氧血症，伴有或者不伴有二氧化碳潴留，造成各种脏器生理功能和代谢发生异常，形成急性症候群。呼吸衰竭分有急性呼吸衰竭和慢性呼吸衰竭，急性呼吸衰竭就是突然发生呼吸衰竭，常见病因主要是脑血管意外、急性心梗、外伤、创伤、烧伤甚至急性重症感染。慢性呼吸衰竭是慢性基础疾病，比如慢性支气管炎、肺气肿、肺心病、慢性结核病，引起慢性呼吸衰竭。