体位是很重要的一方面，有很多种体位，比如坐位、仰卧位或者半卧位甚至俯卧位。呼吸衰竭病人尤其是慢性呼吸衰竭病人，体位应选择半卧位。观察呼吸衰竭的病人，很多人很自然的就采取半卧位，感觉该体位最舒适，不用去刻意搬动。取半卧位的原因包括：

1、很多呼吸衰竭病人伴随肺气肿，肺气肿很严重，有效通气功能很差，如果病人取平卧位，腹肌向上抬，膈肌也向上抬，本身肺容积有限，膈肌上抬后肺受压，肺的有限活动空间就更小，就会加重呼吸衰竭；

2、很多呼吸衰竭病人很难坐直，所以不适合平卧位，也不适合坐位，比较适合半卧位。