咳痰分为白色泡沫痰、白色黏痰、黄色脓痰、铁锈色样痰。所以咳白色泡沫痰不能代表一种疾病，不过它可以排除部分疾病，如感染或肺出血。比较常见咳白色泡沫痰的疾病，包括慢性支气管炎、哮喘、肺结核、肺癌，可能都会引起咳白色泡沫痰。所以不能代表疾病，只能说可以排除部分疾病。它的诊断价值里，如感染的时候，会咳黄色脓痰，还有肺合并有出血的时候，会咳铁锈色痰。不过白色泡沫痰特异性不高，感染不详时的咳嗽，都可能会引起咳白色泡沫痰。