肾小球滤过和肾小管的重吸收，正常情况下，肾小球有少量蛋白滤出来后，经过肾小管的重吸收，基本上形成了正常的尿液，即不会有更多的蛋白质流失，仅有少量的蛋白质丢失。但如果血液中有异常的蛋白质，像免疫球蛋白的轻链，或者是急性溶血导致血红蛋白游离出来、释放增多，超过肾脏重吸收上限。这类小分子蛋白经过肾小球滤出以后，肾小管没办法完全的重吸收，导致尿液中产出更多的蛋白质，这种蛋白质称为溢出性的蛋白质。临床上最常见是尿中出现轻链，如多发性的骨髓瘤或者淀粉样病变，这类病变尿液中可检测出免疫球蛋白的轻链、尿液中轻链异常，正常情况下不应该检测出来。