若发生膝关节退行性病变，恢复至完好如初的状态较难，尤其对于老年人，通常疾病趋势是逐渐加重，通过手术治疗仅能缓解症状或减缓疾病进展。

因膝关节的部位主要是软骨，软骨内无血管，故无再生和自我修复能力，所以一旦膝关节损伤仅能避免再次损伤或采取其它措施进行保守治疗，也可通过减少负重的办法减缓疾病进展。若发展至最后阶段，膝关节无法再用，那么更换膝关节是唯一的办法，故手术等治疗是膝关节退行性病变的手段，并非治愈方法。