肩关节脱位按肱骨头的位置分为前脱位和后脱位。肩关节前脱位多见，常因为间接暴力导致。比如跌倒时上肢外展、外旋，手掌或肘部着地，外力沿肱骨纵轴向上冲击，肱骨头至肩胛下肌和冈上肌之间薄弱部位撕裂，关节囊向前下脱出，形成前脱位。中年以上患者如果出现肩关节脱位，手法复位后应早期明确有无肩袖损伤。磁共振检查如果出现巨大肩袖撕裂，即使肩关节脱位纠正，仍然出现肩关节外展、外旋、内旋等功能障碍，同时，因为巨大肩袖撕裂导致不平衡，盂肱关节旋转中心失稳，肱骨上移，肩关节功能基本上完全丧失。结合患者的年龄以及功能要求，一般建议行关节镜下肩袖修复术。

老年人肩关节脱位合并巨大肩袖撕裂，在肩关节复位以后，如果巨大肩袖撕裂属于不可修复型，或者肩关节因为严重的关节病、关节软骨严重破坏、大量骨赘形成，为保证肩关节的一定功能，行反置式人工肩关节置换术。