正颌手术的发展时间较短，大约从上个世纪八、九十年代开始，才在国内陆续开展此类手术，因其手术创伤相对较大，而且对手术及器械的要求较高。通俗地讲正颌手术就是通过外科的手术方法进行颌面畸形的整形，其特点是必须与口腔科正畸医生进行合作，如腭裂，尤其是Ⅲ度或者双侧Ⅲ度的腭裂患儿，存在面中部凹陷症状，即C型脸，若要改善C型脸的外观，则必须进行正颌手术，将其上颌骨中间部分打断并前推，进而改善中间凹陷的外观，在手术前后需进行正畸治疗，就是在改善面部骨骼畸形时，需要维持牙齿的正常咀嚼功能，所以我们讲正颌手术与口腔正畸紧密相连。